Đôi khi chúng ta phân vân việc lựa chọn cáp điện cho phù hợp với các công trình khác nhau môi trường khác nhau.

Có rất nhiều yếu tố để đưa ra được tiết diện dây phù hợp, đảm bảo như:

• Dòng điện định mức, độ sụt áp, dòng điện ngắn mạch, cách lắp đặt và nhiệt độ môi trường nơi cáp điện được kéo để truyền tải điện.

Quan trọng hơn nữa là đảm bảo kỹ thuật và phải tiết kiệm được chi phí đầu tư cũng như khi sử dụng. Đó là một bài toán khó cho người thiết kế. 
Dòng điện chạy trong ruột cáp thì sẽ sinh nhiệt làm cho cáp nóng lên. Khi nhiệt độ cáp vượt quá mức cho phép thì phải chọn cáp có tiết diện ruột dẫn lớn hơn. Chúng ta sẽ dựa trên các bảng tra cứu về dòng điện định mức và độ sụt áp để lựa chọn cáp. Các bảng về dòng điện định mức và độ sụt áp phụ thuộc vào :
- Nhiệt độ làm việc cho phép tối đa của ruột dẫn.
- Nhiệt độ không khí
- Nhiệt độ đất
- Nhiệt trở suất của đất
- Độ sâu lắp đặt (khi chôn cáp trong đất)
- Điều kiện lắp đặt
Một yếu tố quan trọng khác phải xem xét khi chọn cỡ cáp là độ sụt áp do tổn hao trên cáp. Độ sụt áp phụ thuộc vào:
- Dòng điện tải
- Hệ số công suất
- Chiều dài cáp
- Điện trở cáp
- Điện kháng cáp
IEE 522-8 quy định độ sụt áp không được vượt quá 2.,5% điện áp danh định. Với mạch 1 pha 220V độ sụt áp cho phép 5.5V. Với mạch 3 pha 380V độ sụt áp cho phép 9.5V. Khi sụt áp lớn hơn mức cho phép thì khách hàng phải chọn cáp có tiết diện ruột dẫn lớn hơn...

Tài liệu tham khảo:

Tài liệu chi tiết hướng dẫn lựa chọn cáp

Tiêu chuẩn quốc gia TCVN 9208-2012 về việc lắp đặt cáp và dây dẫn trong các công trình công nghiệp

Tiêu chuẩn IEC 60439-1 cho việc lựa chọn tiết diện cáp điện, thanh cái theo dòng điện